15人の子供を館で育てたグレイ伯爵は、どのような父親だったのでしょうか？

「グレイ伯爵は子供たちに自分を、ファーストネーム（名前のチャールズ）で呼ばせていました。」

当時の貴族社会では、乳母が子供を育てるのが通例で、子供は実の親となかなか会いませんでした。家族をとても愛していたグレイ伯爵は、現代の父親像にも通じるような子育てをしていました。

子爵もお茶がお好きだとお聞きしました。一番お好きなお茶は何でしょうか？

「一番好きなお茶はラプサンスーチョン（正山小種）。レモンをちょっと垂らすのが好み。」

意外にもお答えはスモーキーな中国紅茶、ラプサンスーチョン。他に中国緑茶や日本茶がお好きで、朝にラプサンスーチョン、昼に中国緑茶、夕方に日本茶を楽しむことが多いそうです。お茶本来の味わいを楽しみたいので、ミルクは入れないとのこと。

子爵は日本へも植物の収集に来られていますが、お気に入りの場所はありますか？

「日本には北海道や本州など4回行っていますが、一番のお気に入りは屋久島です。」

収集に行く際は、短くてもその土地に4週間は滞在するそうです。ホーウィックの気候に合っている中国・四川省へは12回も訪れているそうです。

ホーウィックの素晴らしい庭園を楽しむベストシーズンを教えてください。

「春の庭が一番楽しい。3月から4月にかけておすすめです。」

春先には庭園のそこかしこで花が咲き乱れます。庭園には世界中から年間で約35,000もの人が訪れるそうです。